Wenn wir die Möglichkeit einer kieferorthopädischen Behandlung für uns selbst oder unser Kind in Erwägung ziehen, stehen in der Regel mehrere Alternativen zur Auswahl – abhängig von der Position und dem Zustand der Zähne. Eine dieser Möglichkeiten ist das Gerät, das im Volksmund als Nacht-Zahnspange bekannt ist. Diese herausnehmbare Zahnspange bietet unter bestimmten Umständen eine hervorragende Lösung zur Zahnregulierung. Aber welche Umstände sind das genau? Und welche weiteren Fragen können vor oder während der Anwendung auftauchen?
Die Nacht-Zahnspange, die keine Nacht-Zahnspange ist
Auch wenn wir im Alltag diese Geräte als Nacht-Zahnspangen bezeichnen, trifft dies in Wirklichkeit nur auf eine Gruppe davon zu. Unter den herausnehmbaren Zahnspangen gibt es nämlich nur einen Typ, der tatsächlich nur für das nächtliche Tragen empfohlen wird – das sogenannte passive Gerät, das nach Abschluss der regulären kieferorthopädischen Behandlung zur Erhaltung des erzielten Ergebnisses getragen werden sollte.
Die beiden anderen Gruppen sind die aktiven Platten und die funktionskieferorthopädischen Geräte. Erstere bezeichnen die „klassische“ herausnehmbare Zahnspange, die mindestens 12 Stunden täglich getragen werden sollte. Letztere werden vor der Pubertät empfohlen und beeinflussen nicht die Zahnstellung, sondern die Position und das Wachstum des Kiefers.
Wann ist eine herausnehmbare Zahnspange ideal?
Eine herausnehmbare Zahnspange ist nicht für größere Fehlstellungen geeignet, sondern vielmehr für die Korrektur kleinerer „Fehler“ sowie für die oben erwähnte Retention, also die Stabilisierung des Behandlungsergebnisses. Sie kann außerdem zur Vorbereitung auf eine spätere kieferorthopädische Behandlung oder zur kieferorthopädischen Therapie im Jugendalter eingesetzt werden – also zur Beeinflussung der Kieferstellung und des Wachstums.
Wie lange sollte eine herausnehmbare Zahnspange getragen werden?
Das aktive Gerät sollte mindestens 12 Stunden, besser jedoch 14–18 Stunden täglich getragen werden. Die zur Retention eingesetzte Zahnspange (also die klassische Nacht-Zahnspange) wird, wie der Name schon sagt, nachts getragen, um die mit dem vorherigen festen Gerät erzielten Ergebnisse zu erhalten.
Das funktionskieferorthopädische Gerät im Jugendalter sollte vom Kind mindestens 14 Stunden täglich getragen werden, um tatsächlich eine Wirkung auf das Kieferwachstum und die -stellung zu erzielen.
Welche Vorteile hat die Nacht-Zahnspange?
Im Gegensatz zur festen Zahnspange kann dieses Gerät jederzeit auf- und abgesetzt werden – das ist natürlich ihr größter Vorteil. Beginnt man zum Beispiel um 17 Uhr mit dem Tragen der aktiven Zahnspange, kann man sie bereits um 7 Uhr morgens vor dem Verlassen des Hauses abnehmen (das wären 14 Stunden Tragezeit – optimal, doch mit 16–18 Stunden kann man natürlich noch schnellere Ergebnisse erzielen).
Darüber hinaus sind herausnehmbare Zahnspangen relativ kostengünstig und bieten dennoch eine schnelle Lösung zur Zahnregulierung.
Was sind die Nachteile der Nacht- bzw. herausnehmbaren Zahnspange?
Im Vergleich zur festen Zahnspange kann mit diesem Typ keine größere Zahnbewegung erreicht werden, daher ist sie nicht in allen Fällen einsetzbar. Bei Erwachsenen ist sie eher unüblich, da die feste Zahnspange hier in der Regel schneller und dauerhafter wirkt. Zu den Nachteilen zählen die anfangs verstärkte Speichelproduktion (bis man sich an das Tragen gewöhnt hat) sowie ein leichtes Taubheitsgefühl nach dem Tragen.
Warum reicht es nicht aus, wenn das Kind die Zahnspange nur nachts trägt?
Funktionskieferorthopädische Geräte, die vor der Pubertät eingesetzt werden, regulieren nicht die Zähne, sondern den Kiefer. Daher braucht es Zeit, bis die Knochenzellen auf die Behandlung reagieren können. Allein das Erkennen des Effekts durch die Zellen dauert etwa 4 Stunden, bevor sie beginnen, Veränderungen vorzunehmen. Insgesamt müssen jedoch etwa 8–10 Stunden vergehen, bis der Prozess startet und eine wirkliche Wirkung eintritt. Wenn das Kind die Zahnspange zum Beispiel nur 12 Stunden trägt, bedeutet das lediglich etwa 2 Stunden effektive Wirkung. Mit einer Tragedauer von 14 Stunden verdoppelt sich dieser Effekt – der gesamte kieferorthopädische Prozess kann also doppelt so schnell verlaufen.